– Что, не поклонница?

У Фэннинга всегда так было с настроением. Мог днями молчать, весь в своих мыслях, а потом вдруг разговориться безо всякого предупреждения.

– Я понимаю, почему тебе это нравится.

– «Нравится» – не слишком верный термин.

– Вот только окончание выпадает. Кто тут король?

– Именно.

Солнечный свет проникал через щели между занавесями, рисуя бледные полосы на полу. Похоже, Фэннинга они не особенно волновали, хотя его чувствительность к солнечному свету была куда сильнее, чем у нее. Любое прикосновение солнечного света было для него чрезвычайно болезненным.

– Они просыпаются, Тим. Охотятся. Перемещаются в тоннелях.

Фэннинг продолжал читать.

– Ты меня слушаешь?

Фэннинг оторвал взгляд от книги и нахмурился:

– Ну и что с того?

– Мы так не договаривались.

Он снова опустил взгляд к книге, хотя лишь делал вид, что читает. Алиша встала.

– Пойду, проведаю Солдата.

Он зевнул, обнажая клыки, и улыбнулся ей бледными губами.

– Буду здесь.

Алиша натянула очки, вышла на Сорок Третью и пошла в северном направлении по Мэдисон-авеню. Весна наступала медленно, неуверенно, в тени всё еще лежали сугробы, а почки только начали набухать. Конюшня находилась у восточной части парка, на Шестьдесят Третьей, чуть южнее зоопарка. Сняв с Солдата попону, она вывела его наружу. Парк застыл в безмолвии, на грани времен года. Алиша села на валун у пруда и глядела, как конь щиплет траву. Он с достоинством переносил свой возраст, уставал быстрее, но не слишком, не теряя твердости шага и силы. В хвосте и гриве появились седые пряди, а еще на опушке на ногах. Проследив, чтобы он поел вдоволь, Алиша оседлала его и вскочила в седло.

– Потренируемся немного, парень, что скажешь?

Она повела его вперед по лугу, в тень деревьев. Вспомнила тот день, когда впервые увидела его, всю ту дикую силу, что была спрятана внутри него, когда он стоял в одиночестве у развалин гарнизона в Кирни, поджидая ее, будто послание. Я твой, а ты – моя. И не будет никого другого для нас обоих. Миновав перелесок, она подняла его сначала в рысь, а потом в кантер. Слева от них было водохранилище, миллиард галлонов воды, кровь, питающая зеленое сердце города. Доехав до перекрестка Девяносто Седьмой, она спешилась.

– Я мигом.

Она вернулась к перелеску, сняла ботинки и забралась на подходящее дерево на краю луга. Села на ветку, удерживая равновесие, и стала ждать.

Вскоре ее желание исполнилось. Подошел молодой олень, низко опустил голову к траве, прядая ушами. Алиша глядела, как он подходит всё ближе. Ближе.

Фэннинг так и сидел за столом. Оторвал взгляд от книги, улыбнулся.

– Что же я вижу?

Алиша скинула оленя с плеч прямо на барную стойку. Голова животного безжизненно повисла, розовый язык вывалился изо рта, будто ленточка.

– Говорила я тебе, что есть надо, – сказала Алиша.

29

Первые выстрелы прозвучали раньше, чем по плану, несколько хлопков вдали, со стороны края моста. Время было час ночи. Майкл, Рэнд и остальные спрятались рядом с бараком. Распахнулась дверь, наружу хлынул поток света и звуки хохота. Спотыкаясь и опираясь на плечи шлюхи, из дверей вышел мужчина.

И умер с клокотом в горле. Они бросили его тут же. По земле темным пятном расплывалась кровь из перерезанного проволокой горла. Майкл подошел к женщине. В лицо он ее не знал. Рэнд держал ее за плечи, зажав ей ладонью рот, чтобы приглушить вопли ужаса. Ей едва восемнадцать есть, подумал Майкл.

– С тобой ничего не случится, если молчать будешь. Поняла?

Хорошо откормленная девочка с короткими рыжими волосами. Широко открытые глаза, обильный макияж на лице.

Она кивнула.

– Сейчас мой друг уберет ладонь со рта, и ты мне скажешь, в какой он комнате.

Рэнд медленно убрал ладонь.

– В последней, в конце коридора.

– Точно?

Девушка яростно закивала. Майкл показал ей список имен. Четверо играли в карты в передней, еще двое в кабинках.

– Окей, а теперь иди отсюда.

Девушка побежала прочь. Майкл оглядел товарищей.

– Идем двумя группами. Рэнд со мной, остальные ждут в наружной комнате, пока всё не будет готово.

Как только они вошли, сидевшие в передней мгновенно оторвали взгляды от карт, и на этом всё кончилось. Обычные товарищи по ремеслу, несомненно пришедшие в барак за тем же, за чем и все – поиграть в карты, выпить, расслабиться по-быстрому в кабинках. Вторая группа распределилась по комнате, а Майкл с остальными исчезли в коридоре и заняли позиции у дверей. Подали сигнал, и двери распахнулись.

Данк лежал на спине, обнаженный, его оседлала женщина, раскачиваясь и двигаясь вверх-вниз.

– Майкл, какого хрена?

Но, увидев Рэнда и остальных, он переменился в лице.

– Ну-ка, сделаем перерыв.

Майкл поглядел на шлюху:

– Иди-ка погуляй.

Схватив с пола платье, она бросилась к двери. Где-то в здании раздались крики и вопли, звон бьющегося стекла, выстрел, один.

– Это должно было случиться рано или поздно, – сказал Майкл Данку. – Может, оно и к лучшему.

– Ты думаешь, что ты до хрена умный? Ты труп, как только отсюда выйдешь.

– Мы уже везде прибрались, Данк. Я оставил тебя напоследок.

Данк наигранно улыбнулся, но было видно, что он понял, что перед ним разверзлась бездна.

– Усек. Ты хочешь увеличить свою долю. Что ж, ты это определенно заслужил. Я могу это устроить.

– Рэнд?

Рэнд вышел вперед, сжимая в кулаках кусок проволоки. Трое других схватили попытавшегося встать Данка и изо всех сил прижали к матрасу.

– Что за хрень, Майкл! – закричал Данк, трепыхаясь, как рыба. – Я с тобой как с родным сыном обращался!

– Даже представить себе не можешь, насколько это смешно.

Проволока обвила шею Данка, и Майкл вышел. Второй из помощников Данка в соседней кабинке пытался сопротивляться, но вскоре Майкл услышал всхрип и удар чего-то тяжелого, упавшего на пол. В передней комнате его встретил Грир. Вокруг валялись тела и опрокинутые карточные столы. Одним из лежащих оказался Фастау. Пуля попала ему в глаз.

– Мы закончили? – спросил Майкл.

– Мак-Лин и Дайбек смылись на одном из пикапов.

– Их остановят на мосту. Никуда они не денутся.

Майкл посмотрел на лежащего на полу Фастау.

– Больше никого не потеряли?